隨著國民經(jīng)濟的發(fā)展以及城網(wǎng)供電電壓等級的提高，交聯(lián)聚乙烯絕緣電力電纜（XLPE）以其合理的工藝和結構，優(yōu)良的電氣性能和安全可靠的運行特點，在國內(nèi)外獲得越來越廣泛的使用。尤其在高壓輸電領域更取得了巨大的進展。與充油電纜相比，交聯(lián)電纜敷設安裝方便，運行維護簡單，不存在油的淌流問題。但是，近年來的運行和研究表明，交聯(lián)聚乙烯電纜的絕緣在運行中易產(chǎn)生樹枝化放電，造成絕緣老化破壞，嚴重地影響了交聯(lián)聚乙烯絕緣電力電纜的使用壽命。因此，充分認識交聯(lián)電纜的絕緣特性，及時有效地發(fā)現(xiàn)和預防絕緣中存在的某些缺陷，對保障設備乃至系統(tǒng)的安全運行具有十分重要的意義。闡述了影響交聯(lián)電纜絕緣的主要因素以及電纜的交接試驗原理，認為在現(xiàn)場對交聯(lián)電纜交流耐壓試驗是必要和可行的。  
為了保證電纜安全可靠運行，有關的標準對電纜的各種試驗做了明確的規(guī)定。主要試驗項目包括：測量絕緣電阻、直流耐壓和泄漏電流。其中測量絕緣電阻主要是檢驗電纜絕緣是否老化、受潮以及耐壓試驗中暴露的絕緣缺陷。直流耐壓和泄漏電流試驗是同步進行的，其目的是發(fā)現(xiàn)絕緣中的缺陷。但是近年來國內(nèi)外的試驗和運行經(jīng)驗證明：直流耐壓試驗不能有效地發(fā)現(xiàn)交聯(lián)電纜中的絕緣缺陷，甚至造成電纜的絕緣隱患。德國Sechiswag公司在1978～1980年41個回路的10kV電壓等級的XLPE電纜中，發(fā)生故障87次；瑞典的3kV～24．5kV電壓等級XLPE電纜投運超出9000km，發(fā)生故障107次，國內(nèi)也曾多次發(fā)生電纜事故，相當數(shù)量的電纜故障是由于經(jīng)常性的直流耐壓試驗產(chǎn)生的負面效應引起。因此，國內(nèi)外有關部門廣泛推薦采用交流耐壓取代傳統(tǒng)的直流耐壓。